Argentinië is een land gelegen in Zuid-Amerika en staat bekend om zijn diversiteit aan landschappen, bruisende cultuur en passie voor voetbal. Buenos Aires, de hoofdstad, is een stad die bekend staat om zijn architectuur, tango en levendige straatleven. Het land biedt ook adembenemende natuurlijke bezienswaardigheden, zoals de Iguazu-watervallen, de Andes-bergketen, Patagonië en de gletsjers van de Perito Moreno.
Argentijnen zijn trots op hun cultuur, die sterk beïnvloed is door Europese immigranten en zich uit in tango, literatuur en kunst. Gerechten, zoals de beroemde “asado”, zijn populair in de Argentijnse keuken, naast andere lekkernijen zoals empanadas en mate-thee.
Voetbal is een nationale passie, en Argentinië heeft een rijke voetbalgeschiedenis met iconen zoals Diego Maradona en Lionel Messi. Het nationale voetbalteam, bekend als de “Albiceleste”, heeft grote successen behaald en twee keer de FIFA Wereldbeker gewonnen.
Argentinië is een helaas ook een land met een aanzienlijk armoedeprobleem. Volgens gegevens van de Wereldbank leefde ongeveer 42% van de bevolking onder de armoedegrens in 2020. In Buenos Aires zijn dan ook veel achterstandswijken die kampen met grote problemen die door armoede ontstaan zoals criminaliteit, drugsgebruik en geweld. Terwijl je vrijwilligerswerk in Argentinië doet, ga je aan de slag met jongeren uit deze achterstandswijken.
Er zijn verschillende factoren die bijdragen aan de armoede in Argentinië. Eén van de belangrijkste oorzaken is de economische instabiliteit van het land. De afgelopen decennia heeft Argentinië te maken gehad met perioden van hoge inflatie, schuldenproblemen en economische crises, waardoor veel mensen hun baan en inkomen zijn kwijtgeraakt. Onze stichting ondervindt deze ontwikkeling van dichtbij. Zo komen er veel meer kinderen en jongeren naar onze programma’s. Reden genoeg om onze collega’s een handje te helpen door als vrijwilliger naar Argentinië te gaan.
Onze collega’s in Argentinië ondersteunen lokale projecten die sport inzetten als middel om de levens van deze kinderen te verbeteren. Er wordt een veilige plek voor de jongeren gecreëerd waar ze kunnen sporten en plezier kunnen hebben. Bovendien trainen de kinderen tijdens de sportlessen ook belangrijke competenties zoals samenwerken, keuzes maken, leiderschap en communicatie. Als vrijwilliger heb je de keuze om trainingen te verzorgen in: voetbal, rugby, tennis, honkbal en basketbal. Uiteraard sta je er nooit alleen voor en worden projecten uitgevoerd in samenspraak met Argentijnse coördinatoren. Inmiddels zijn er jaarlijks meer dan 2000 kinderen onderdeel van deze zinvolle projecten.
De sporten in Argentinië die beoefend worden zijn zeer gevarieerd maar voetbal blijft toch verreweg de meest populaire sport die professioneel en recreatief wordt gespeeld. Denk aan de prachtige derby van River plate – Boca Juniors en je ziet meteen wat deze sport in Argentijnen los maakt. In de wijken waar onze stichting actief is zal je ook merken dat voetbal de meeste aandacht krijgt. Verder zijn, hockey, rugby, zwemmen en ,gek genoeg, polo bekende sporten. Pato, de nationale sport, is daarentegen niet erg populair.